В этом году разговоры о судьбе мирного атома обострились в связи с ситуацией на Запорожской АЭС — самой крупной в Европе. С самого начала военных действий в Украине АЭС находится под контролем российских военных, а вокруг нее ведутся боевые действия, время от времени задевающие саму станцию. Россия отказывается демилитаризировать ЗАЭС, так как это выгодный объект для военных, используемый в качестве щита.

Риск ядерной катастрофы ЗАЭС вновь породил вопрос о том, можно ли считать мирный атом безопасным источником электроэнергии и не лучше ли отказаться от него в пользу других, пусть менее экологичных, но традиционных и экономически выгодных ресурсов.

После аварии на АЭС Фукусима-1 Япония и многие страны Европы, такие как Германия, приняли решение сократить атомную генерацию, а Италия вовсе отказалась от ядерной энергетики. При этом в других странах доля мирного атома продолжает расти. Например, в Китае к началу 2022 года работало 54 реактора, а к 2035 году их количество планируется довести до 200. В России 28 энергоблоков, доставшихся со времен СССР, превратились в 33 ныне действующих на 10 АЭС. В Европе первенство в ядерной энергетике держит Франция, которая занимает второе место по производству мирного атома в мире (постоянно соревнуясь с Китаем) после США, что до недавнего времени позволяло ей сохранять относительную энергетическую независимость.

В 2021 году во Франции работало больше реакторов, чем во всем Евросоюзе (56). Для сравнения, во второй по количеству реакторов Украине функционирует всего 15 энергоблоков. Такое количество атомной энергии позволяло Франции быть не привязанной к ископаемому топливу, в том числе российскому газу, и колебанию глобального энергетического рынка и при этом сохранять относительно невысокие цены на электричество.

Атомные станции производят радиоактивные отходы. Их переработка и утилизация — отдельный вызов.

Лишь 3% всех ядерных отходов высокорадиоактивны. Остальные 97% не являются источником радиации уже спустя несколько дней. Однако эти 3% — это все ещё тонны ядерного мусора, остающегося активным еще не одну сотню лет, поэтому ядерные отходы складируются и помещаются вдали от населенных пунктов, чаще всего зарываются в землю, так как помещать их в океан с относительно недавних пор стало запрещено.

Это лето во Франции показало, что ядерная генерация не так уж неуязвима и атомная станция — не вечный двигатель. АЭС зависят не только от сервиса и починок, но и от природных условий и аномалий. Помимо перегрева воды в реках, отрасль сталкивается и с другими климатическими вызовами: повышение уровня воды в мировом океане, более частые и непредсказуемые штормы и наводнения, растущая популяция медуз, которая может привести к засорению труб.

По словам Бориса Жуйкова, изменение климата не должно увеличить риск ядерных аварий, однако оно всё равно повлияет на технологии работы АЭС:

«АЭС требуют больших водоемов. Если они [из-за климатических изменений] обмелеют, мощность надо будет ограничивать. Но это решаемая проблема. Например, в Неваде есть АЭС, работающая почти целиком на оборотной воде◽️. Пока это слишком дорого, но здесь можно работать».

На протяжении всей истории атомной энергетики ключевой проблемой была высокая стоимость строительства и обслуживания атомных станций. Параллельно развитие технологий продолжает увеличивать доступность природного газа, что является основной мотивацией для компаний продолжать его добычу, а не переходить на атомную энергетику.

Профессор Калифорнийского университета в Беркли и специалист в области экономики энергетики Лукас У. Дэвис, говоря об актуальной экономической ситуации вокруг ядерной энергетики, приводит слова председателя одной из крупнейших американских атомных компаний о том, что они не начнут строительство новой атомной электростанции, пока цена на природный газ не превысит сегодняшний уровень более чем в два раза.

Как рассказывает DOXA доктор химических наук и заведующий лабораторией радиоизотопного комплекса Института ядерных исследований РАН Борис Жуйков, в ближайшем будущем стоимость строительства АЭС вряд ли станет дешевле, так как это не массовое, но достаточно уникальное производство. АЭС требуют тяжелого и точного машиностроения, для их строительства необходимы редкие металлы. Кроме того, месторождения урана в России очень ограничены. Наконец, требования к безопасности АЭС только усиливаются. Они требуют системы не только активного, но и пассивного характера, например, мощные защитные корпуса.

Начиная с 1940-х годов мир неоднократно пострадал от радиационных аварий. Последняя из самых масштабных произошла 11 марта 2011 года в Японии: землетрясение вызвало цунами, ставшее причиной смерти 20 тысяч человек и спровоцировавшее аварию на АЭС Фукусима-1. Это привело к выбросу радиоактивных материалов в окружающую среду, а местное население пришлось эвакуировать.

События в Японии стали для многих политиков и активистов очередным подтверждением несовершенства ядерной энергетики. Как минимум, стало очевидно, что не всякое географическое положение подходит для атомных электростанций. Германия, Швейцария и Италия объявили о планах поэтапного свертывания своих ядерно-энергетических программ, а Китай под их влиянием приостановил выдачу разрешений на строительство новых реакторов.

В результате радиационных аварий во всех случаях значительно пострадала окружающая среда. Сегодня никому не разрешается жить в районах вокруг поврежденных реакторов, так как длительное воздействие малых доз радиации может быть очень опасным для здоровья. В частности, это увеличивает вероятность развития рака.

Невзирая на очевидный урон, который нанесли ядерные аварии, количество жертв сложно с точностью оценить: некоторые последствия могут проявиться только в отдаленном будущем. От катастрофы на Чернобыльской АЭС около 50 человек погибло от острого облучения радиацией сразу после первого взрыва. В общей сложности, по данным ООН, авария привела к гибели от четырех до девяти тысяч человек. Однако Гринпис говорит и о 119 тысячах жертв от рака. При этом чернобыльская катастрофа — самая масштабная за всю историю. Ее повторение сегодня маловероятно.

По словам Жуйкова, даже на Запорожской АЭС, вокруг которой идут боевые действия, риск атомной катастрофы крайне низок: «Я не думаю, что если снаряд попадет в реактор, то реактор может быть разрушен с катастрофическими последствиями. Его очень трудно даже преднамеренно разрушить. У него мощный корпус и дополнительная защитная оболочка. МАГАТЭ же рассматривает, прежде всего, сценарий непреднамеренного разрушения реактора. Но этот реактор совсем другой конструкции, чем РБМК, который был в Чернобыле».

«Таких реакторов не строили больше нигде в мире, и у нас после Чернобыльской аварии только один был введен в строй на Смоленской АЭС, а все остальные только выводятся. Этот реактор <…> одноконтурный, то есть вода, нагреваемая в реакторе и в какой-то степени радиоактивная, идет прямо на турбины. Конечно, такой реактор имеет высокий КПД и дёшев в строительстве, но <…> пассивная безопасность такого реактора довольно плохая,— объясняет Борис Жуйков. — Сейчас упор и у нас, и за рубежом делается на реакторы другого типа: там вода, поступающая в активную зону, не вскипает, а просто нагревается до высокой температуры под давлением, а затем передает тепло другому контуру.

Хотя риски, связанные с распространением ядерного оружия, довольно сложно оценить, корреляция этих двух феноменов имеет место в первую очередь из-за неправомерного использования ядерных объектов для производства радиологического оружия, в том числе так называемых «грязных бомб»◽️. Эти риски особенно высоки в странах, где есть предприятия по переработке ядерных отходов (к примеру, во Франции, Великобритании, Японии и др.).

Большинство стран мира подписали Договор о нераспространении ядерного оружия. Обладать ядерным оружием разрешено только пяти странам: Китаю, Франции, России, Великобритании и США. Официально другие страны могут использовать ядерные технологии лишь для удовлетворения своих энергетических потребностей. Несмотря на это, ряд государства продолжили разработки ядерного оружия. В 1998 году официально о наличии у себя ядерного оружия объявили Индия и Пакистан, так и не подписавшие договор о нераспространении. Северная Корея, денонсировавшая соглашение в 2002 году, также может обладать ядерными боеголовками. Попытки Ирана использовать атом для производства вооружения привели к введению масштабных санкций против страны. Ядерное оружие, вероятно, есть и у Израиля.

С точки зрения экологии, главным преимуществом атомной энергии является тот факт, что она не засоряет атмосферу.

В настоящее время больше половины электроэнергии, вырабатываемой в мире, приходится на ископаемое топливо (преимущественно уголь и газ). При его сжигании в атмосферу выбрасываются парниковые газы, углекислый газ (CO2) и оксиды азота (NOx), диоксид серы (SO2), способствующие климатическому кризису.

Ядерная энергетика, как и возобновляемые источники энергии, практически не имеет выбросов и совсем не вырабатывает парниковых газов. При строительстве АЭС загрязнение атмосферы неизбежно происходит, однако то же самое можно сказать и об установке солнечных батарей и ветряных турбин, хотя объемы загрязнения несопоставимы. В конечном счете, и ядерные объекты, и электростанции, работающие на возобновляемых источниках энергии, выбрасывают гораздо меньше парниковых газов, чем станции, работающие на ископаемом топливе.

Во многих странах, производящих ядерную энергию, по-прежнему остается нерешенной проблема захоронения отходов. Однако сторонники ядерной энергии, такие как заведующим кафедрой экологической устойчивости в Университете Тасмании Барри Брук, разделяют здесь довольно утопическую позицию технологического оптимизма, говоря о возможности безопасной утилизации радиоактивных отходов в будущем при условии внедрения новых технологий.

Во многих странах, производящих ядерную энергию, по-прежнему остается нерешенной проблема захоронения отходов. Однако сторонники ядерной энергии, такие как заведующим кафедрой экологической устойчивости в Университете Тасмании Барри Брук, разделяют здесь довольно утопическую позицию технологического оптимизма, говоря о возможности безопасной утилизации радиоактивных отходов в будущем при условии внедрения новых технологий.

Само по себе производство электричества из ядерного топлива является менее дорогостоящим, чем, к примеру, из угля и газа.

Однако это не предел, так как сегодняшние ядерные реакторы были построены по технологиям, разработанным еще до 1980-х годов на пике популярности атомной энергии. Это ядерные реакторы на уране, но последние ядерные открытия и технологии позволяют перейти на другие, более экономичные виды топлива, такие как торий. По сравнению с ураном он более распространен и производит гораздо меньше отходов (к тому же менее радиоактивных), его сложнее использовать для производства ядерного оружия.

Одна тонна тория производит примерно столько же электроэнергии, сколько 200 тонн урана и 3,5 миллиона тонн угля.

Тезис о наименьшем риске для человека подтверждает исследование НАСА 2013. Согласно ему, ядерная энергия вызывает меньше смертей на единицу произведенной энергии и суммарно спасла почти 2 миллиона человек только в период с 1971 по 2009 год.

Что касается крупных катастроф, вроде Фукусимы и Чернобыля, в массовом восприятии эти события более ярко запечатлеваются, нежели беспроблемная работа реакторов (в настоящее время в мире эксплуатируется 438 атомных реакторов, еще 56 находятся на этапе строительства, а крупных радиационных аварий за всю историю человечества было всего около 10). Этому искажению восприятия способствует и широкое освещение катастроф в медиа: мы много слышим о ядерных авариях и их жертвах и мало о болезнях, вызванных загрязнением воздуха. Каждый год миллионы людей умирают из-за сжигания ископаемого топлива для производства электроэнергии.

Кроме того, важно учитывать, что технологии, которые использовались на Чернобыльской АЭС и даже в Фукусиме, устарели.

«В Чернобыле была цепочка обстоятельств, и если хотя бы одно из этих обстоятельств не случилось, такого бы не произошло. И первое обстоятельство в этой цепочке — конструкция реактора», — объясняет Борис Жуйков. Более того, по его словам, степень защищенности современных реакторов намного выше: «Все остальные аварии и близко не имели такого масштаба, как Чернобыльская. Даже авария на Фукусиме — не того масштаба. Там было выброшено на порядок меньше радиоактивности <…>. Там не была разрушена активная зона и вылетело только то, что просочилось через щели, а это не так [опасно] <…> Но даже такого типа реакторы, какой пострадал в Фукусиме, уже больше не производятся».

Несмотря на все возражения, ядерная энергетика уже существует, а значит, полный ее запрет менее вероятен, чем контроль. Так, угроза распространения ядерного оружия в связи с умножением АЭС побуждает правительства к созданию международных надгосударственных организаций и законодательных актов для защиты природы и человека.

После аварии на Чернобыльской АЭС было разработано и принято четыре международные конвенции по безопасности, два кодекса поведения, основополагающие принципы безопасности и комплекс всемирно признанных норм безопасности МАГАТЭ (Международное агентство по атомной энергии). А после аварии на «Фукусиме-1» МАГАТЭ утвердило План действий по ядерной безопасности.

Что касается незаконного производства ядерного оружия, МАГАТЭ, в соответствии с Договором о нераспространении ядерного оружия 1968 года, проводит регулярные проверки, с тем чтобы «удостовериться, что ядерные материалы используются исключительно в мирных целях».

Международные организации во главе с ООН контролируют вопросы ядерного разоружения, а также использования ядерных источников энергии в космосе и на земле. Однако, несмотря на то что эти международные организации вводят стандарты, нормы и требования по защите и безопасности, они не всегда способны гарантировать их соблюдение внутри стран.

В частности, о неэффективности МАГАТЭ в контроле ситуации на Запорожской АЭС много пишет Надежда Кутепова. С ее точки зрения, МАГАТЭ — одна из самых слабых международных организаций ООН.

«Имеющийся опыт показывает, что никогда МАГАТЭ не была первой организацией, сообщившей о ядерной аварии. Как правило, в случае ядерного инцидента МАГАТЭ всего лишь ретранслирует те данные, которые ей передает страна произошедшей аварии. Инспекции МАГАТЭ имеют обязательную силу только в том случае, если МАГАТЭ проверяют свои собственные проекты.

Санкции за то, что страна делает не то, что собиралась, смехотворны — конфискация того, что было предоставлено. Санкции за нарушение Устава — исключение из МАГАТЭ.

Последняя история с демонстрацией полного бессилия МАГАТЭ — загрязнение Европы рутением в 2017 году: Россия отказалась признать вину “Маяка”, хотя многочисленные эксперты в разных странах мира доказали, что это загрязнение пришло именно оттуда. МАГАТЭ все время после обнаружения загрязнения повторяла те данные, что предоставляла ей Москва.

На вопрос о способах усовершенствования работы МАГАТЭ Кутепова отвечает:

«Во-первых, МАГАТЭ может собрать Генеральную Ассамблею членов, предложить план действия, проголосовать за него и его выполнять. Во-вторых, согласно уставу, МАГАТЭ может обратиться в Международный суд в Гааге для использования «Консультативной процедуры», то есть просить дать толкование пункту своего Устава, учитывая современную ситуацию. Если цель — не допустить использование атомной энергии в военных целях, то безопасность АЭС сегодня можно трактовать не только как использование радиоактивных материалов не по назначению, но и как использование атомной станции не по назначению, то есть с целью устрашения и запугивания противника. Кроме того, у ООН есть механизм использования миротворческих сил. В условиях вооруженного конфликта необходимо развивать и это направление: миротворческие силы в случае возникновения военной ситуации на АЭС, государства-члены должны иметь право действовать с миротворческой целью на этой территории. В-третьих, нужно думать, какие санкции накладывать на ядерных шантажистов, ибо исключение из МАГАТЭ — это просто смешные санкции».

При этом если государство-постоянный член Совета Безопасности ООН одновременно является заинтересованной стороной, то оно сможет блокировать все попытки ввести миротворцев и в целом предпринимать хоть какие-то действия по безопасности электростанций, как это происходит с ситуацией на Запорожской АЭС, которая контролируется российскими войсками.