В 2017 году в среднем в мире на человека приходилось 4,8 тонн CO2. Богатые страны, особенно страны-производительницы топлива, имеют уровень выбросов, сильно превышающий среднее значение: например, в Австралии это 17 тонн на человека, в Кувейте — 25 тонн, а в США — 16,2 тонны. В самых бедных странах (например, странах Субсахарной Африки), напротив, это значение может быть сильно ниже среднего: в ЦАР или Чаде на человека приходится около 0,1 тонны выбросов (то есть, в 160 раз ниже, чем в США или Австралии, где такое количество выбрасывается за 2,3 дня). Разумеется, эти цифры не иллюстрируют объем выбросов, производимых каждым отдельным человеком, однако логично предположить, что в богатых странах потребление действительно выше, то есть, пользуясь этой статистикой, можно сделать и выводы о неравенстве индивидуального вклада.
Вклад разных акторов неразрывно связан с их экономическим положением. «Развитые» страны загрязняют окружающую среду больше, чем «развивающиеся», богатые индивиды загрязняют ее значительно больше, чем бедные. Конечно, каждый индивид вносит свой вклад, который можно постараться измерить более точно, чем разделив общий вклад страны на ее население. Однако мотивы могут быть разными. Отдельные действия, которые можно назвать загрязняющими, могут происходить из привычки к комфорту (например, трата большого количества воды в душе) или из крайней нужды (например, использование дизельного генератора электричества в регионе без централизованной энергосети). Невозможно снизить уровень загрязнения, пытаясь учесть все индивидуальные факторы. Вместо этого следует искать общие решения.